Gabbiano vagante in un deposito ATM

Tanti lupi in città? Non è come sembra

La cronaca mostra foto e filmati di numerosi esemplari vicino ai centri abitati, ma ciò non significa che ci siano tanti lupi in città. 

La cronaca ci mostra foto e filmati di lupi nei pressi di centri abitati (di recente anche un intervento di salvataggio, che ha coinvolto ENPA Milano, di un esemplare caduto nel naviglio). Cosa sta succedendo? Se vediamo alcuni lupi attorno a noi, ciò dipende da due fattori principali: in primis, la diffusione di fotocamere ovunque. Grazie ai nostri cellulari, ognuno è un cineoperatore improvvisato, capace di catturare un lupo in transito, fugacemente, per la sua strada. Così come impianti di sicurezza privati e le telecamere pubbliche sono in grado di testimoniare qualsiasi movimento.

Spesso, lo stesso lupo viene denunciato dai cittadini e i giornalisti parlano superficialmente non di “decine di avvistamenti dello stesso lupo”, ma dell’avvistamento di “decine di lupi”, quando invece si tratta dello stesso animale fotografato in momenti differenti, talvolta molto vicini tra loro. L’altro fattore che ci porta a vedere lupi vicino ai centri abitati, è il fenomeno meraviglioso e incredibile della dispersione naturale del lupo. Raggiunto l’anno di età, i nuovi nati di un branco vengono ‘intimati’ a lasciare la famiglia, in quanto il numero di elementi di essa è legato al numero di prede che sono presenti nel suo territorio e una bocca da sfamare in più può sconvolgere l’equilibrio ecologico del branco e delle risorse alimentari che lo possono sostenere.

I lupi in dispersione, quindi, vanno da soli a caccia di un nuovo territorio dove stare, in particolare nei primi mesi dell’anno: in quel periodo, pertanto, sono frequenti gli avvistamenti. Quei lupi che transitano in un mondo tutto permeato da quello umano, dove gli spazi naturali sono soltanto isole separate le une dalle altre, sono costretti loro malgrado a dover attraversare il nostro ambiente e anche le nostre città.

Sono animali coraggiosi, intelligentissimi, ma anche spaventati, spaesati e fragili, che non vorrebbero mai avere a che fare con noi facendosi sorprendere nei pressi delle nostre case. Non sono qui per restare, ma passano per cercare un luogo ricco di prede e, perché no, anche l’amore con cui creare un nuovo branco. Ci sono situazioni in cui anche la pianura e le zone periurbane, dove i lupi possono adattarsi a cacciare nutrie o cinghiali, divengono territori stanziali, ma nel 99% dei casi, un lupo di passaggio ha paura di noi più di quanta noi ne abbiamo di lui.

A cura di Matteo A. Rubino, scrittore e divulgatore scientifico e culturale sulle tematiche attinenti al lupo e al suo rapporto con l’uomo.

Perché si parla tanto di lupi?

Ce lo spiega Matteo A. Rubino, scrittore e divulgatore scientifico e culturale sulle tematiche attinenti ai lupi e al loro rapporto con l’uomo.

Non passa giorno che un telegiornale, locale o nazionale, non parli di lupi: che ne sia stato avvistato un esemplare vicinissimo ai centri urbani o che sia stato investito. Sono davvero diventati così tanti i lupi? Partiamo da qualche dato: in Italia sono stati censiti recentemente circa 3.500 lupi. Sempre nel nostro Paese ci sono circa 60 milioni di persone, 5,8 milioni di mucche, 5,6 milioni di pecore e capre, quasi mezzo milione tra cavalli e asini, circa 28 milioni di cani (randagi e di proprietà). Due milioni sono i cani vaganti, ovvero liberi di muoversi dove preferiscono, pur avendo un padrone o semplicemente randagi.

Nel 1970 i loro progenitori, i lupi italici rimasti, erano così pochi da essere considerati sottospecie sull’orlo dell’estinzione. Divenuti specie protetta, prima grazie alla legislazione italiana poi anche grazie alla normativa europea, sono sopravvissuti e sono tornati a riprodursi normalmente. Il loro numero è cresciuto molto ma non così tanto da poter dire che siano divenuti troppi, per un semplice motivo: il numero di predatori presenti è sempre determinato dal numero di prede a disposizione. Se oggigiorno abbiamo più lupi, essi sono esattamente il numero adeguato in base alle prede che hanno a disposizione.

Certo: molte di queste prede non dovrebbero esistere, in numero così elevato, se a regolare tutto fosse la natura. Pensiamo ai cinghiali, reintrodotti illegalmente dai cacciatori in molte zone d’Italia e riprodottisi in modo esponenziale. Non c’è da preoccuparsi, comunque: ovunque il lupo sarà libero di fare il suo lavoro, le specie-preda verranno regolate in modo che siano sufficienti a garantire la sopravvivenza del branco o la formazione di un nuovo branco capace di cacciarle. L’importante è non dare da mangiare al lupo, perché anni e anni di sua assenza hanno reso più pigri molti operatori agricoli che hanno abbassato la guardia: greggi senza pastore, armenti senza protezione di cani da guardiania. Il lupo è un animale intelligente che sa scegliere le prede più facilmente cacciabili.